Alkoholisme er ikke en sjelden sykdom, men er for mange tabu å snakke om. Det er kanskje ikke så lett å si i fra dersom vi mener at en vi er glad i drikker litt for mye. Alkohol er tross alt et lovlig rusmiddel, og man kan ikke nekte noen over 18 år å drikke. 

- Alkoholisme er når en kommer til det punktet der rusvaner går over til avhengighet, og alkoholen finner sin funksjon. Både over lengre forbruk, eller om en har brukt det som selvmedisinering. Hjernen forstår at, oi, dette er godt for meg. Da fester det seg en slags bryter, man må ha det, forklarer Sigri Smidesang, terapaut og ansvarlig for familieprogrammet ved behandlingsklinikken Vangseter. 

Den avhengige utvikler en såkalt ruspersonlighet. Man bagatelliserer og finner grunner til å drikke. De bruker mye energi på å dekke over drikkingen og negative karaktertrekk kan vokse frem. Smidesang forklarer at det ofte er de pårørende som merker avhengigheten først, selv om det varierer. 

- Det blir som elefanten i rommet. Den vokser og vokser, men ingen setter ord på det, forklarer Smidesang om alkoholproblem i nære relasjoner.