Hvert år blir mer enn 3000 norske kvinner rammet av brystkreft – heldigvis er prognosen god. 90 prosent overlever i fem år etter diagnosen, og åtte av ti lever fortsatt 15 år etter diagnosen. Noen kvinner er mer utsatt for å få brystkreft, og det er ulike årsaker til at det er slik.

De ti viktigste risikofaktorene for brystkreft er:

• Brystenes tetthet
• Alder
• Gener
• Hormonbehandling
• Overvekt
• Røyking
• Alkohol
• Lite fysisk aktivitet
• Barnløshet
• Kvinner som ikke har ammet

Signe Opdahl jobber ved Institutt for samfunnsmedisin og sykepleie ved NTNU, og forsker på brystkreft. Hun mener at den viktigste risikofaktoren, er å være kvinne.

– Det er såpass opplagt at de fleste ikke tenker over det som en risikofaktor. Alder er nok den viktigste faktoren utenom det – men dette er faktorer man ikke kan gjøre noe med.

Opdahl trekker frem genetikk som en vesentlig faktor: Det finnes mange genvarianter som øker risikoen for brystkreft – over 90 til sammen.

– De aller fleste av disse genvariantene gir bare en veldig liten økning i risiko for å få brystkreft. Unntakene er BRCA1 og BRCA2, som gir veldig høy risiko for brystkreft og eggstokkreft. I familier hvor man vet at disse genvariantene finnes, blir det tilbudt gentesting og ekstra oppfølging.