Da Andrea Wedege Stavnem (25) var 13 år gammel, begynte hun å røyte veldig mye. Hun våknet til store dotter med hår på puten om morgenen, og la merke til små, hårløse flekker i hodebunnen. Det viste seg at hun hadde sykdommen Alopecia areata, som rammer omkring én prosent av befolkningen. (Pssst, visste du at nærmere 30 000 nordmenn lever med en sjelden diagnose?)

– Det var veldig skremmende, jeg hadde ingen erfaring med denne sykdommen, og hadde aldri hørt noen snakke om det før. Jeg trodde først at jeg var alvorlig syk, noe som førte til at jeg ble veldig redd og lei meg. Jeg kunne ikke forstå hva jeg hadde gjort for at dette skulle skje akkurat meg.

Det finnes ingen kjent kur for alopecia. Tidlig i forløpet ble Andrea fortalt at varianten hun hadde kun rammet hårveksten på hodet, men i senere år har hun mistet det meste av hårveksten på hele kroppen. Vipper og øyebryn kommer og går med jevne mellomrom.

– Det var utrolig kjipt å få denne diagnosen, spesielt i en alder hvor utseende og popularitet begynner å bli viktig, og det å skille seg ut er det samme som «sosialt selvmord».