Det ble alt det hun hadde drømt om og mer til, skal vi tro ­Karen-Marie Ellefsens egen oppsummering av over 40 år som NRK-sportens «leading lady». Triumfer, nedturer, ­jubelrop og tårer. Sportens verden er full av de store følelsene. Og midt i begivenhetenes sentrum har Karen-Marie fra ­Begnadalen ­beholdt ro og oversikt.

– Jeg har opplevd enormt mye, og jeg er veldig takknemlig for at jeg har fått lov å holde på med det jeg elsker i så mange år, sier ­Karen-Marie.

Vi møter henne til fotografering og intervju etter å ha gitt henne den hyggelige beskjeden om at KK-redaksjonen har kåret henne til «Årets ­pioner» i vår årlige kåring «Årets kvinner». En pris som føyer seg pent inn i rekken av utmerkelser Karen-Marie har mottatt i forbindelse med at hun nå takker av i «Sporten» etter det som virkelig kan kalles lang og tro ­tjeneste. Ikke overraskende har alle årene foran tv-kameraene også gitt henne evnen til å «slå på» energien.

– Men jeg er ikke noen modell som kan dette med posering, så dere får gi meg tydelige instruksjoner, sier Karen-Marie spøkefullt og retter litt på den blonde luggen med vante bevegelser.