Vi kjenner til det alle sammen: Når en person sier noe uten egentlig å si det. Det kan være at du må avlyse en avtale med moren din, og i stedet for å fortelle deg at hun er skuffet, sier hun noe à la «ja, ja, det er bare sånn det er» i et toneleie som er belagt med skyld og skam.

Eller det kan være at venninnen din er lei seg for at du har planlagt en middag uten å spørre om hun vil være med. Men i stedet for å si det, ignorerer hun deg i flere uker.

Det kan også være at venninnen din er nyforelsket, og at du ikke tåler hennes glede, fordi ditt eget parforhold er i ferd med å gå i oppløsning. Men i stedet for å si det som det er, hører du deg selv si med sammensnurpet munn: «Så fint for deg.»

Alt sammen er situasjoner som, ifølge cand.psych. og ph.d. Lotte Svalgaard, skaper en elefant i rommet. Og om nettopp dem har hun skrevet boken «Elefanten i rummet – om modet til at handle på det vi mærker».

– Det kommer en elefant inn i rommet når vi ikke tør å ta tak i det som er irriterende, sårt og vanskelig, og vi i stedet sier ting mellom linjene, sier hun og forklarer at de involverte som oftest er klar over at det er noe som ikke er som det skal være.