Thailand 2009. 19 år gamle Birgit er på sitt livs store reise. Vil tilfredsstille noe av utferdstrangen før hun tar fatt på studiene i statsvitenskap på Blindern. Hun er et engasjert menneske allerede nå. Har nettopp vært i den thailandske byen Mae oh Hoo og jobbet som frivillig på et barnehjem, og hun har reist gjennom krigssoner. Akkurat i dag lokker strandlivet for den 180 cm høye jenta med de mørkebrune øynene. Birgit kjenner sola varme, justerer bikinien og hoppet uti fra moloen. Kompisen har nettopp hoppet før henne. Birgit lander med beina først på noe hun ikke vet hva er. Kanskje skrot? Rundt henne farges vannet rødt. Da hun kommer opp av vannet, er foten revet av. Henger kun i en tynn hudfille.

– Jeg hadde to operasjoner i Thailand der de forsøkte å sy fast foten igjen, forteller Birgit Skarstein (29), og retter på beina i sofaen. Bruker armene til å plassere dem i kors under seg.

Hun er kledd i jeans og strikket genser, og der overkroppen og armene er langt over middels atletiske etter utallige treningstimer på landslaget i ski OG i roing, bærer beina preg av ikke å ha kunnet brukes på flere år.