– Jeg har aldri angret på at jeg lot meg operere. I løpet av de første tolv månedene, halverte jeg vekta. Jeg har ikke hatt noen alvorlige bivirkninger, og livskvaliteten har blitt betraktelig bedre. For meg er dette en drøm som har gått i oppfyllelse, det er som å bli født på ny, forteller Monica Halbakken (44) fra Elverum.

Monica begynte å legge på seg i femårsalderen. Hun var jenta som alltid spiste opp alt på tallerkenen, og som gjerne ville ha en porsjon til. Da hun begynte på skolen, var hun ofte med bestevenninnen hjem og spiste middag. Før hun gikk hjem til seg selv og spiste middag der også.

– Da jeg var på mitt største, brukte jeg størrelse 56 i klær.

Hun beskriver seg selv som en person med en stor iboende usikkerhet. Mat ble en erstatning for manglende selvtillit. Når livet buttet imot, var løsningen å spise litt mer. I ungdomstida og videre inn i voksenlivet ble hun gradvis tyngre. Helt til badevekta en dag viste 126 kilo.

– Da jeg var på mitt største, brukte jeg størrelse 56 i klær. Jeg har alltid vært nøye med hvordan jeg ser ut. Selv om jeg var overvektig, ville jeg ha moteriktige plagg og være fin på håret. Jeg ble aldri mobbet i oppveksten. Det hendte at noen slang en kommentar, men jeg hadde gode venner og var som ungdommer flest, forteller Monica.