En doula – gresk for «kvinne som tjener» – er tradisjonelt en slags fødselsledsager som bistår der den gravide eller paret trenger det.Fenomenet blir stadig mer populært i Norge, men utenfor landegrensene våre har det vært et ettertraktet alternativ i flere år. Stjerner som Nicole Kidman, Alicia Keys, musiker Erykah Badu og Victoria's Secret-modell Doutzen Kroes – som alle benyttet seg av doula – har sørget for at etterspørselen er ekstra høy i USA.Jordmor og eventuelt annet helsepersonell ved sykehus tar seg av det medisinske, mens doulaens oppgave er å bli godt kjent med de vordende foreldrene. Hun (eller han, så klart – men det er foreløpig svært få mannlige doulaer) skal vite om behovene, tankene og ønskene deres for å kunne støtte dem på best mulig måte under graviditeten, fødselen og i barseltiden.Nå sluttes sirkelen ved at doulaer også kan benyttes i møte med døden.Oppgaven til en såkalt dødsdoula er for så vidt de samme som ved fødsel; å være en ekstra støtte og trygghet.Dødsdoulaer – eller «end-of-life doula» – skal gi ro til både den syke og de pårørende. Ifølge The Guardian hjelper de blant annet pasienten med å planlegge selve døden og lytte til de hvordan ønsker å tilbringe sin siste dag.Hjemme eller på sykehuset? Hvem vil de at skal være til stede? Skal det utføres noen religiøse ritualer?LES OGSÅ: Seks mennesker om å «dø»: – Det var bare et uendelig mørke