Kvinner lever i gjennomsnitt fire år lenger enn menn.

Ifølge Statistisk sentralbyrå blir norske kvinner i snitt 83,6 år gamle, mens menn blir 79,7 år.

Og det er langt ifra tilfeldig at det er slik.

LES OGSÅ: Dette bør du sjekke hos legen

Kvinner er tidligere utviklet

Så lenge det er blitt utført beregninger for hvor lenge vi kan forvente å leve, har kvinner ledet an på statistikken.

- Menn har både en biologisk og en sosial ulempe, fra de er unnfanget til de dør, sier Marianne Legato, professor ved det medisinske fakultetet ved Columbia University, ifølge helsenettstedet Health.com.

Hun forteller at menn allerede i fosterlivet utvikler seg saktere enn kvinner, og at de for eksempel er mer utsatt for å dø dersom de fødes prematurt.  

Tidligere i år presenterte tidsskriftet Nature Genetics en studie fra universitetet i Uppsala i Sverige.

Den viste at det kan være menns Y-kromosom (kvinner har kun X-kromosom), som øker risikoen for sykdom og tidlig død.

LES OGSÅ: Tidspunktet vi er mest smittsomme

Kvinner har større nettverk

Det er imidlertid ikke bare biologiske grunner for at kvinner lever lenger enn menn.

Også sosiale forskjeller kan påvirke levealderen.

En studie fra amerikanske Brigham Young University, viser at personer med et godt sosialt nettverk, har 50 prosent mindre sjanse for å dø enn personer med et dårlig sosialt nettverk.

Fra før vet vi i tillegg at single menn, dør tidligere enn andre menn.

En kanadisk studie presentert i Medical Association Journal, viser at menn som lever alene i gjennomsnitt dør tidligere enn menn som lever i forhold.

LES OGSÅ: Får du mindre enn seks timers søvn?

Kvinner tar bedre var på helsen

Den kanadiske undersøkelsen viser at det kan skyldes at enslige menn sjeldnere oppsøker lege, og at dette kan være ytterligere en grunn til at menn lever kortere.

- Vi vet at kvinner går oftere til lege enn menn, også hvis vi tar ut de besøkene som er knyttet til svangerskap og fødsel, sier Marit Hermansen, leder for Norsk forening for allmennmedisin til KK.no.

Hvorfor vet man mindre om, men noen menn undervurderer symptomene de har, mens andre frykter de er alvorlige syke og fortrenger det ved å unngå legebesøkene.

- En del menn synes eller tror det er et svakhetstegn å bli syk eller gå til lege, forteller allmennlege Barbro Flage Braathen ved Volvat Medisinsk Senter til KK.no.

Hun mener menn bør ta ansvar for egen helse, men synes også det er positivt at kvinner oppfordrer menn til å gå til lege.

LES OGSÅ: Stress like skadelig som å røyke

Kvinner er mer forsiktige

Har du vokst opp med en bror eller har du en sønn, kan du kanskje skrive under på dette:

Menn tar større sjanser enn kvinner.

- Den delen av hjernen som styrer konsekvens- og risikoanalyse, utvikler seg saktere hos menn, forklarer Legato.

Ifølge Illustrert Vitenskap stimulerer i tillegg det mannlige testosteronet til en mer risikofylt adferd.  

Og jo mer risiko menn tar, desto mer skader de seg, enkelte ganger så hardt at det går ut over livet.  

LES OGSÅ: Frokosten som tar knekken på forkjølelsen

Kvinner er «beskyttet» mot hjertesykdom

Ifølge Statistisk sentralbyrå er den vanligste dødsårsakene i Norge, hjerte- og karsykdom.

Og det er ingen myte at menn er mer utsatt for å få det. En av grunnene, er at kvinner i større grad enn menn er «beskyttet» mot hjerte- og karsykdom.

Kvinners østrogen reduserer nemlig mengden farlig kolesterol, noe som betyr at kvinner fram til vi kommer i overgangsalderen, har langt mindre sjanse for å utvikle hjerte- og karsykdom.  

De siste 20 årene har imidlertid forskjellen i forventet levealder mellom menn og kvinner blitt mindre.

Ifølge Folkehelseinstituttet er en hovedforklaring på dette, at menn og kvinners livsstilsvaner har endret seg i utakt.

For eksempel begynte kvinner senere å røyke enn menn, og dødsfall knyttet til dette vises derfor senere i statistikken.