Det startet med små flekker foran øynene. Det varte en stund, så forsvant de ut av synsfeltet og ble borte.– Sikkert ikke noe farlig, tenkte Helle Hansen. Med sin livsbejaende grunnholdning hadde hun alltid hatt lett for å tenke positivt. Det var med denne grunnholdningen hun kastet seg ut i modelleventyret som startet ved en tilfeldighet i 1988, da hun som 22 år gammel lærerstudent ble hentet opp på scenen i en lokal Miss Norway-kåring i Bodø – og endte med å vinne finalen i Oslo. Samme år ble hun også kåret til Miss Scandinavia og fikk kontrakt med Elite modellbyrå. – Det var ikke det bildet jeg hadde av meg selv. Du må ha et snev av ekshibisjonisme i deg for å gå på en catwalk. Du blir sminket opp til å være noen du egentlig ikke er – og du må like å ta det helt ut, sier Helle. LES OGSÅ: Modellen Ingrid lever med utlagt tarm

Måtte på akuttmottak

Det er 23 år etter å ha tatt sine første usikre skritt på catwalken – og inn i det som skulle bli en elleve år lang modellkarriere, at de små flekkene begynner å danse foran øynene hennes. Så kommer prikkingen i armen. En ukjent, nummen følelse som ikke vil forsvinne. Og en merkelig stramming rundt leggen.– Plutselig klarte jeg ikke å holde bestikket ordentlig. To fingre på høyre hånd var følelsesløse. Noe var riv ruskende galt, sier Helle.

Mer om MS

Multippel sklerose er en kronisk sykdom i sentralnervesystemet. Omtrent 8000 nordmenn lever med sykdommen. De fleste får diagnosen i 30-årsalderen, og kvinner rammes dobbelt så ofte som menn.

Ustø gange, dobbeltsyn eller lammelser kan forsvinne etter et akutt attakk, men kan også bli værende eller gradvis bli verre. Fatigue er det vanligste symptomet ved MS, og vanskeligst å behandle. For mange MS-pasienter har det stor innvirkning på hverdagen.

Det eneste medisinske rådet er regelmessig fysisk aktivitet i frisk luft. I tillegg må man rett og slett lære seg å planlegge aktiviteter og hvile. Og en dag i 2011, står Helle på legevakten med lukkede øyne og må innse at hun ikke har sjanse til å treffe nesetippen med pekefingeren. Veien til akuttmottaket, og videre til nevrologisk avdeling, ble kort. Det skulle vise seg at prikking og nummenhet var starten på et liv med helt nye utfordringer. Helle ventet på diagnosen, og slet med balanse, svimmelhet og hodepine. Så kom svaret: Multippel sklerose. MS.LES OGSÅ: Min største frykt var å bli pleietrengende

Må lære seg å leve med det

Etter en kortisonkur forsvant symptomene. Men i en hverdag som kronisk syk, må Helle innse at hun ikke lenger klarer alt hun klarte før.– MS har gitt meg en slitenhet i kroppen jeg må lære meg å leve med. Fatigue. En trøtthet som kommer over meg og tvinger meg til å hvile. Ting går saktere. Jeg kjenner på det hver dag, at jeg blir så vanvittig utslått. Da må jeg roe tempoet.Helle har lært seg å leve med dette, og klarer å være i full jobb. Resten av energien sin bruker hun på ungene. Og på å holde seg i form. Noen MS-pasienter vil hele livet oppleve at sykdomsforløpet svinger. Andre at sykdommen gradvis blir verre. Helle forbereder seg på alt som måtte komme. Det er ikke mye «Miss Norway» over Helle Hansen i dag. Spør du henne selv, har det aldri vært det. På jobb ser du henne kledd klassisk og avslappet, klar til å sette seg påkne for å knyte en liten barnesko. Hun er Helle, en alenemor som i dag jobber som lærer.– Jeg har ikke tid til å sette meg ned og synes synd på meg selv. Hvor positiviteten kommer fra, vet jeg ikke helt. Det må finnes en indre styrke et sted.Skrevet av: Inger E. Eftevand OrvinIntervjuet kan leses i sin helhet i KK 2, som er i salg fra fredag 10. januar.LES OGSÅ: Slik endret sykdommen Karoline Krüger