De neste tiårene kan imidlertid overvekt vise seg å gjøre tilsvarende skade på dette organet som alkoholen.
– Overvekt gjør at man kan utvikle leversykdom, sier professor og leverspesialist Massimo Pinzani, ved University College London til Daily Mail.
Overvekt er et økende problem i hele den vestlige verden, og ifølge leverspesialisten kan en av fem briter ha en leversykdom som skyldes overvekt. Og det skumle med det, er at de mest sannsynlig ikke er klar over det selv, da det kan være vanskelig å oppdage.
LES OGSÅ: Overspising er en spiseforstyrrelse
Usunn mat skader leveren
Leveren er kroppens nest største organ og utfører mer enn 500 livsviktige funksjoner. Den viktigste jobben har leveren med å rense blodet for skadelige giftstoffer.Skadelige stoffer kan for eksempel være alkohol, og det er derfor vi fra før vet at alkoholmisbruk kan føre til leversykdom.
Det som ikke er like kjent, er at usunn mat også kan være svært skadelig for leveren.
Når mengden fett i leveren øker, kan det ifølge Norsk Helseinformatikk føre til betennelse i leveren og gi skrumplever.
En studie utført ved Shanghai Jiao Tong University School of Medicine antyder at fedme oftere kan være årsaken til fettleversykdom enn alkoholmisbruk.
Antallet overvektige mennesker i Kina har økt dramatisk, og forskerne fant ut at antallet som fikk leverskader doblet seg i løpet av et tiår.
Og det er langt fra bare Kina som opplever at innbyggerne blir stadig tyngre. Fedme anses å være en av de største helseutfordringene i hele den vestlige verden, inkludert Norge.
LES OGSÅ: Fet mat øker risikoen for astma
Kan gjelde en av fire overvektige
Leverskader som ikke skyldes alkoholmisbruk, kalles ikke-alkoholisk fettleversykdom.Nøyaktig hva som gjør at overvekt kan forårsake ikke-alkoholisk fettleversykdom, vet man per i dag ikke.
Ifølge Norsk Helseinformatikk er en teori at kroppens følsomhet for insulin avtar. Dette fører til økt blodsukker, og økt fettproduksjon både i lever og generelt i kroppen.
Selv om alt tyder på at du skal spise mye usunn mat over en del år, før det er fare for ikke-alkoholisk fettleversykdom, så trenger du ifølge Cleveland Clinic i USA ikke være ekstremt overvektig før du er i faresonen.
De har samlet informasjon fra en rekke studier på leversykdom og overvekt, og anslår at en av fire overvektige personer kan ha fettleversykdom.
Ikke ulikt anslaget fra den britiske leverspesialisten.
LES OGSÅ: Slik gjør du fast food sunnere
Gir få symptomer
Dessverre er det slik at du kan ha fettleversykdom uten å merke det.Det finnes få symptomer, men en tydelig indikasjon kan være gulsot. Ser du at det hvite i øyet blir gult og mistenker at du har gulsot, er det viktig å oppsøke lege.
Noen kan ifølge Norsk Helseinformatikk få symptomer som ekstrem trøtthet, og i tillegg kjenne ubehag og tyngdefornemmelse i leverområdet.
Mørk urin og lys avføring kan også være symptomer ifølge Daily Mail.
En gruppe forskere ved Bangabandhu Sheikh Mujib Medical University i Bangladesh, gikk gjennom tidligere studier av sykdommen og fant grunn til å mistenke at flere dødsfall som skyldes leversvikt, egentlig har vært forårsaket av overvekt.
Forskerne peker på viktigheten av å finne metoder for å oppdage ikke-alkoholisk fettleversykdom på et tidligere stadium, for å unngå utvikling av betennelse og skrumplever.
Det finnes ingen medisiner mot fettleversykdom, men fordi leveren kan bygge opp seg selv, kan man ved å unngå gifter (i dette tilfellet usunn mat), kunne reversere og lege leveren.
LES OGSÅ: Magefettet er lettest å bli kvitt
