Vi vasker hendene mange ganger om dagen, har antibac i veska og sprayer kjøkkenbenken ren med antibakteriell såpe. I den vestlige verden har det skjedd en hygienerevolusjon. Vi har aldri vært mer bevisste på hvordan vi unngår bakterier.Og selv om det å unngå bakterier først og fremst har ført til at vi lever lenger, så har det også fått en uheldig konsekvens. LES OGSÅ: Sink styrer immunforsvaret

Ødelegger immunforsvaret

Helt siden 1980-tallet har forskere og andre fagpersoner observert at en del kroniske sykdommer øker faretruende fort. Ifølge Forskning.no får stadig flere autoimmune sykdommer som leddgikt, lupus (SLE) og multippel sklerose (MS).I tillegg er det økning i tilfeller av alvorlig allergi, cøliaki, diabetes 1 og hjerte- og karsykdommer.Selv om det er ulike og komplekse grunner til at mange får disse sykdommene, så mener forskere at mangelen på bakterier kan være en sammenhengende årsak. – I dag er vi i kontakt med et lavere antall bakterier og færre typer bakterier, sier professor Tor Lea ved Norges miljø- og biovitenskapelige universitet til Forskning.no.Man tror at den økende bruken av antibiotika og det store fokuset på renslighet, gjør at imunforsvaret vårt blir svakere.LES OGSÅ: Allergisk? Unngå dette

Astma og allergi

Forskere skiller også mellom farlige og ufarlige bakterer, og mener at økningen av kronisk sykdom ikke bare skyldes fraværet av farlige bakterier, men også et fravær av ufarlige bakterer. Professor Lea mener både bakterier som normalt finnes i kroppen vår og mikroorganismer som lever i miljøet rundt oss kan spille viktige roller. Han forteller at bakteriene og mikroorganismene er med på å styrke imunforsvaret.Den gode nyheten er at det forskes svært mye på dette, både internasjonalt og i Norge. Her hjemme er blant andre Folkehelseinstituttet i gang med et stort forskningsprosjekt for å finne ut mer om hvorfor så mange barn får astma og allergier. Ifølge Astma- og allergiforbundet har så mange som 20 prosent av alle norske barn i dag astma eller allergi. LES OGSÅ: Sliter du med luft i magen?

Vær mindre renslig

I tillegg til at fraværet av farlige og ufarlige bakterier kan gjøre oss en bjørnetjeneste, så antyder også forskning at forskjellige typer bakterier kan komme i konflikt med hverandre. En studie fra Georgia State University i USA slår fast at det mellom ufarlige og farlige bakterier, kan oppstå en «krig» i immunforsvaret som også kan føre til kroniske sykdommer. – Det blir i økende grad åpenbart for oss at bakterier spiller en rolle for helsen vår, sier professor og forskningsleder Andrew Gewirtz til Sciencedaily.com. En måte å forebygge på kan være å utsette oss selv for flere bakterier.La det være litt mer støvete hjemme, ikke være redd for å få skitt på hendene og ikke frykt den årlige forkjølelsesrunden. – I den grad det er mulig bør man vente med antibiotika og først forsøke å la immunsystemet ordne opp, sier Lea til Forskning.no.LES OGSÅ: Bruk sitron til rengjøringen