Stivkrampe skyldes bakterier som finnes overalt, i jord og skitt. De kan fremkalle sykdom hvis et barn slår seg utendørs og får et dypt sår som forurenses. Bakteriene vokser i det skadede vev, og utvikler et sterkt giftstoff i løpet av 3 dager til 3 uker og kan vare lenge.

Sykdommen rammer nervesystemet og gir lammelser. Typisk starter den med å gi muskelstivhet i kjeven, så i nakke og rygg og etter hvert smertefulle kramper, og kan føre til død, selv ved sykehusbehandling.

Det rapporteres årlig mellom ett og fire tilfeller av tetanus her i landet. Oftest rammes uvaksinerte personer. Sykdommen smitter ikke fra person til person. Gjennomgått sykdom gir ingen immunitet og en oppnår beskyttelse mot sykdommen kun gjennom vaksinasjon.

Til artikkel om vaksine

---

Skrevet av sykepleier Elisabeth L. Lofthus 14.06.03
Kilder:
- Folkehelseinstituttet, tetanus http://www.fhi.no/tema/vaksine/tetanus.html#TopOfPage
- ABC for spedbarnsforeldre" Nina Misvær. Cappelen 2000
- Medisinsk ordbok (3. utg. -94)