Tatovering har røtter helt tilbake til yngre steinalder, og i svunne tider gned man aske inn i åpne sår eller prikket med nåler for å lage motivene. Det eldste funnet av godt bevart tatovert hud er på Ismannen Ötzi, som levde for over 5000 år siden, og ble funnet i isen i Alpene i 1991.

I moderne tid var tatoveringer lenge forbundet med sjømenn som i hjemlengselens rus lot tatovere et frodig anker med ordet «Mamma» på en kneipe i Rotterdam. I dag er tatoveringer å se hos folk i alle yrker og samfunnslag, med Hollywoodkjendiser som fanebærere for nye motiver.

Fremmedartede skrifttegn fra østen var lenge et yndet motiv blant kjendisene, og mange er anekdotene om tatovører som har stavet feil, og kjendiser som dermed har vandret rundt med utilsiktede budskap risset inn i huden.

Permanent blunder

Som for eksempel Ariana Grande. Artisten ville hylle sin siste hit-singel «7 rings» ved å tatovere inn tittelen med japanske skrifttegn. Glad og fornøyd la hun ut bilde av tatoveringen på sosiale medier, helt til hun ble gjort oppmerksom på at tatovøren hadde skrevet feil. Istedenfor tittelen på låten, sto det å lese noe i nærheten av: «liten grillrestaurant».