Ryktene om at fengslene i «verdens rikeste land» er som hotell å regne, har nådd Storbritannia og den tidligere britiske justisministeren Ann Widdecombe (73).
Ann, som i sitt virke som justisminister har vært innom over hundre fengsler i hjemlandet, har derfor bestemt seg for å ta en nærmere titt på norske Halden fengsel, som regnes for å være et av Norges - og verdens - mest humane fengsler.
I TV 2-dokumentaren Luksuriøse Halden Fengsel blir vi med Ann på den tre dager lange reisen bak lås og slå. Her sitter nordmenn som har begått drap, seksualforbrytelser og narkotikavirksomhet.
- Hva er fengsel til for, dersom man ikke blir straffet? spør 73-åringen retorisk i dokumentaren.
- De kan ha sex?
I dokumentaren møter vi også flere innsatte, som lovpriser hvordan fengselet er bygget opp, og den friheten de innsatte har. Her finnes både musikkstudio, bilverksted, et tannlegerom, en egen matbutikk og ikke minst har de innsatte egne private rom som kan minne om hotellrom på budsjett.
«Pokermamma»: - Jeg visste hele tiden at det jeg gjorde var på kanten
Ann Widdecome får sjokk når den norske fengselsbetjenten Amund Sønsteby forteller at fangene har eget bad, kan se på nyheter og filmer på rommet, har rom med vindu uten jerngitter, og har tilgang til et privat rom der ektefeller eller kjærester kan komme innom to ganger i uken.
- De kan ha sex? spør Widdecome forbløffet, og legger ansiktet oppgitt i håndflatene. Det er tydelig at de norske innsatte behandles annerledes enn det hun er vant til.
Fengselsbetjent Linda Hansen forklarer nærmere hvorfor Halden fengsel har valgt den strategien de har gjort.
- Når jeg får høre at folk oppfatter Halden fengsel er et luksusfengsel, minner jeg dem på at det for det første er et fengsel. De innsatte har ikke mulighet til å gå ut eller bevege seg fritt. Det som betyr noe for dem er at vi snakker med dem og behandler dem med respekt. Om det finnes noe form for luksus, så er det at vi er menneskelige og viser dem medmenneskelighet, sier Hansen i dokumentaren.
Å se en forelder i fengsel kan få konsekvenser senere i livet
- Human soning lønner seg
I en av scenene i dokumentaren uttaler en av de innsatte at han ikke har problemer med å begå nye lovbrudd, fordi han da vet at han har mulighet til å komme til et sted som Halden fengsel - som han beskriver som et spa og ferieresort.
KK tok kontakt med Halden fengsel, for å høre hva de tenker om en slik uttalelse. Are Høidal, fengselsleder i Halden fengsel, opplyser at han ikke selv har sett dokumentaren og derfor synes det er vanskelig å uttale seg om den spesifikke påstanden fra den innsatte.
Høidal svarer derfor på generelt grunnlag:
- Halden fengsel behandler de innsatte likt som alle andre fengsler i Norge, med respekt og humanitet. Vi er ikke noe spesielle i så måte. En del utenlandske politikere har tro på at hard straff virker. Hvis man sammenligner resultatene mellom for eksempel Norge og England eller USA, ser man raskt hva som virker. Norge har 25 prosent tilbakefall, de andre rundt 70 prosent. Human soning lønner seg, sier fengselsleder Høidal til KK.
«Luksuriøse Halden Fengsel» har premiere på TV 2 sumo fredag 16. oktober.
